तीन बार के वर्ल्ड मेडलिस्ट पहलवान बजरंग पूनिया के करियर में कुछ ऐसे पल भी आए हैं जिन्हें वो बहुत कम किसी के सामने शेयर करते हैं लेकिन आज हम आपको उनकी कुछ ऐसी ही बातों को बताने जा रहे हैं।
उनके नाम पर वर्ल्ड से तीन मेडल हैं। किसी भी अन्य भारतीय ग्रेपलर की तुलना में दो ज्यादा है और तीन मैडल जितने वाले वो पहले भारतीय पहलवान हैं। लेकिन लास वेगास में पांच साल पहले जो हुआ वो कहते है उनके करियर के टर्निंग पॉइंट में से एक था।
“एक खिलाड़ी के जीवन की रौशनी तो सबको दिखती है। लेकिन उसने कितने अंधेरे देखे हैं वो नहीं दीखता लोगों को” बजरंग ने बताया। 2015 विश्व चैंपियनशिप उनके कैरियर वो समय है जब 21 साल की उम्र में बजरंग ने अपने करियर के लगभग नौ महीने पीठ की चोट के कारण खेल से दूर हो गए थे।
बजरंग कहते हैं, “कोई बच्चा जब कुश्ती शुरू करता है, वैसा हाल हो गया था मेरा”। “मुझे सर्जरी की जरुरत नहीं थी, लेकिन मुझे वह चोट आठ-नौ महीने से थी। यह लगभग सर्जरी कराने जैसा था, क्योंकि उस समय में सर्जरी ठीक हो जाती थी। उस चोट के कारण मुझे एशियाई कुश्ती चैंपियनशिप से चूकना पड़ा था। मेरा वजन, जो आमतौर पर लगभग 68 किलोग्राम था, जो की 61 किलोग्राम तक गिर गया था। मेरे शरीर में कोई मसल नहीं थी ”।
इसके बावजूद, बजरंग वर्ल्ड चैंपियनशिप टीम का हिस्सा थे । लास वेगास में, चोट की वजह से उनकी चुनौती महज साढ़े तीन मिनट में खत्म हो गई, क्योंकि वह पहले दौर में हार गए थे। यह विश्व चैंपियनशिप थी, जहां ओलंपिक के मुकाबले प्रतियोगिता का स्तर कठिन है।
“मैंने खुद से कहा कि यह ठीक है क्योंकि मैंने चोट के कारण मुश्किल से ट्रेनिंग की थी,” उन्होंने कहा।
लेकिन फिर एक और खिड़की खुल गई। मंगोलियाई नोमिन बैटबॉल्ड, जिन्होंने पहले दौर में बजरंग को 10-0 से हराया था, फाइनल में थे जिस कारण बजरंग को रीप्चेजो के माध्यम से मैडल जीतने का एक और मौका मिला।
बजरंग दूसरा मौका खिसकने नहीं देना चाहते थे। उन्होंने पहले दौर में अमेरिकी रीस हम्फ्री को आसानी से हराया। दूसरे दौर में – जॉर्जियाई बीका लोमताडज़े के खिलाफ एक जंगली लड़ाई लड़ी – वह पहली अवधि में पिन किए जाने से बच गए और फिर दूसरे में जॉर्जियाई को पिन किया।
कांस्य पदक के प्लेऑफ़ मुकाबले में उक्रेन के वासिल शुप्टर से बाउट में एक ड्रामा बाकि था। अंतिम 30 सेकंड तक 6-4 से आगे बढ़ते हुए, उन्होंने एक टेकडाउन को जीत लिया, जिससे उक्रेनियन को ड्रॉ करने की अनुमति मिली। बाउट में अंतिम अंक जीतने के बाद, यूक्रेनी को मानदंडों पर पदक से सम्मानित किया गया।
“मैं अंत में 6-6 स्कोर होने के बावजूद उस बाउट को हार गया। मैंने यह सोचना शुरू कर दिया कि अगर मैंने थोड़ा और प्रशिक्षित किया होता तो मैं उस इवेंट में पदक हासिल कर सकता था। मैं पहले ही 2013 में कांस्य जीत चुका हूं। अगर मैं केवल लास वेगास में पदक जीतता, तो मैं भारत का पहला पहलवान बन सकता था, जिसने देश को वर्ल्ड में दो पदक दिलाये, “बजरंग कहते हैं, बजरंग 2018 में दो विश्व पदक जीतने वाले पहले भारतीय बने थे जब उन्होंने बुडापेस्ट में रजत जीता।
26 वर्षीय का कहना है, ” मैंने दूसरे वर्ल्ड चैंपियनशिप मैडल के लिए पांच साल इंतजार किया। तीसरे पदक के लिए इंतजार बहुत कम था क्योंकि अगले ही